Nerodia rhombifer - Serpent d'eau à dos de diamant

Description

Le Nerodia rhombifer, appelé serpent d’eau à dos de diamant, est une couleuvre semi-aquatique originaire du sud des États-Unis. Son nom provient des motifs en forme de losanges qui couvrent son corps, formant un dessin contrasté brun, olive ou gris selon les individus. Son apparence robuste, son comportement actif et sa grande adaptation aux milieux humides en font une espèce impressionnante.
Non venimeux mais doté d’un tempérament parfois vif, il peut se montrer défensif lorsqu’il est dérangé, surtout à l’état sauvage.

Taille

Adulte, le Nerodia rhombifer mesure généralement 80 à 120 cm, certains individus atteignant jusqu’à 150 cm.
C’est une espèce relativement massive, avec un corps puissant et une tête large.

Habitat et mode de vie

Espèce aquatique et crépusculaire, le serpent d’eau à dos de diamant fréquente :

• marécages,

• rivières lentes,

• lacs,

• zones inondées et berges vaseuses.

Très bon nageur, il passe une grande partie de son temps dans ou autour de l’eau.
Il se prélasse volontiers au soleil sur des branches basses ou des rochers, mais retourne dans l’eau à la moindre alerte. En captivité, c’est un serpent actif, curieux et énergique, qui apprécie de nombreuses cachettes et une bonne zone aquatique.

Alimentation

Carnivore, il se nourrit presque exclusivement de proies aquatiques, notamment :

• poissons (de préférence non gras),

• amphibiens,

• alevins,

• parfois petits invertébrés aquatiques.

En captivité, il accepte :

• poissons d’eau douce variés (gardons, truites, poissons blancs),

• petits amphibiens d’élevage,

• souriceaux occasionnels (pas en base alimentaire).

Supplémentation en calcium recommandée si les proies ne sont pas entières ou variées.

Conditions de maintien

• Type de terrarium : semi-aquatique, avec une vaste zone d’eau propre et filtrée.

• Dimensions minimales : 120 × 60 × 60 cm pour un adulte.

• Températures :

  • Point chaud terrestre : 30–32°C

  • Zone fraîche : 24–26°C

  • Eau : 24–28°C

• Hygrométrie : naturellement élevée grâce à la partie aquatique.

• Éclairage : cycle lumineux classique ; un faible UVB (5 %) est bénéfique.

• Décor : branches, plates-formes d’insolation, pierres stables, végétation artificielle ou naturelle pour créer des zones de retrait.

Durée de vie

En captivité, un Nerodia rhombifer peut vivre 12 à 15 ans, parfois plus lorsqu’il est maintenu dans de bonnes conditions.